Como el material de construcción más utilizado en el mundo, la huella de carbono del concreto es enorme, y los miles de millones de toneladas de concreto producidas cada año requieren mucha energía. Con este fin, científicos de todo el mundo están buscando ajustar los procesos de producción para hacerlos más ecológicos, y incluso pequeñas mejoras pueden tener un gran impacto. Pero ahora los científicos han encontrado una nueva tecnología de pretensado que hace que el concreto sea más ligero sin sacrificar la resistencia y también reduce las emisiones de carbono.
El equipo de investigación del Laboratorio Federal Suizo de Ciencia y Tecnología de Materiales (EMPA) ha encontrado un nuevo avance y ha desarrollado una fórmula especial para el concreto reforzado con CFRP que se expande al endurecerse. Esto significa que no es necesario anclar y estirar el acero, ya que el material se expande por sí mismo a medida que se endurece. El tendón permanecerá en este estado de forma permanente, ejerciendo una fuerza contraria sobre el concreto, creando una tensión de compresión.
El Dr. Mateusz Wyrzykowski, miembro del proyecto, dijo: "Si quieres pretensar estos refuerzos de CFRP para poder construir estructuras más delgadas con mayor capacidad de carga, alcanzarás tu límite. Esto es como una persona que envuelve una banda elástica alrededor de su brazo y trata de estirarla. La banda elástica estará en un estado de tensión, y el brazo de una persona experimentará la compresión de la banda elástica. Según la analogía, tal mecanismo hará que el concreto expandido experimente compresión."
Esto abre la puerta a elementos de concreto más delgados que proporcionan una resistencia tremenda, y las pruebas del equipo muestran que el material auto-pretensado puede soportar cargas comparables al concreto pretensado tradicional y aproximadamente tres veces más que los elementos de concreto CFRP no pretensados.
"Nuestra tecnología abre posibilidades completamente nuevas para la construcción ligera," dijo Wyrzykowski. "No solo podemos construir una estructura más estable, sino que también podemos reducir en gran medida la cantidad de material utilizado. Podemos pretensar fácilmente en varias direcciones al mismo tiempo, como para losas de concreto delgadas o cascarones de concreto curvados prismáticos."
